1980年巴特勒在他的文章《旅行区发现周期概论》里边将旅行地生命周期的演化划分为六个阶段，即探究阶段、起步阶段、开展阶段、安定阶段、阻滞阶段、式微或复兴阶段。
所谓旅行地探究阶段是指旅行地开展的初级阶段。此刻旅行地招待的游客以零星、自发的为主，数量有限。南极洲的部分区域、拉丁美洲和加拿大的北冰洋区域就处于该阶段。
旅行区域开展的起步阶段是指跟着旅行地逐步为人们所知道，到该地旅行的旅行者日益增多，当地居民开端慢慢地为旅行者供给一些简略的设备和根本的服务。现在太平洋和加勒比海一些规划较小、开展较晚的岛屿正处于该阶段。
当旅行地进入开展阶段时，该地现已招引了大批旅行者，旅行商场的发育初具规划。到旅行顶峰季节时旅行者人数乃至超越当地居民人数。跟着很多外来现已投入旅行地建造，旅行地的基础设备现已大大优化。当地居民现已热心参加了旅行招待活动，乃至将旅行招待作为其重要工作。
当旅行地处于安定阶段时，旅行地经济开展与旅行业休戚相关，尽管游客的上涨的速度减缓，可是旅行者人数依然巨大。规划巨大的旅行者现已对当地居民的日子造成了必定的影响，居民对旅行者表现出一种敌视心情。
待到旅行地进入阻滞阶段时，旅行者数量现已大大超越了旅行地的环境容量，产生了一系列的经济、社会、环境问题，旅行业的开展遭到来自诸多方面的阻力。
式微和复苏阶段，是指旅行地进入了式微阶段。在此阶段，旅行者遭到其他新式旅行招引物的影响，减少了到该地旅行地旅行的频率，旅行业在当地国民经济开展中的重要性日益下降。若旅行地活跃进行旅行开发立异，例如新建一系列人工旅行景象或开发新的旅行资源，则有可能在阻滞阶段之后进入复兴阶段，掀起新一轮的旅行开展热潮。
